El agua dura de Salta puede generar sarro o corrosión en la pileta. Explicamos el índice de Langelier de forma simple y cómo mantener el agua en equilibrio.
En Salta, el agua de red y la de pozo suelen traer mucho calcio disuelto. Mientras viaja por la cañería, ese calcio no molesta. Pero dentro de una piscina, con sol fuerte, cloro, aireación y temperatura alta, puede empezar a depositarse como sarro en las paredes, en el filtro y en el clorador salino. Otras veces pasa lo contrario: el agua queda tan agresiva que ataca las juntas y las partes metálicas.
Para entender esos dos comportamientos existe un indicador: el índice de saturación de Langelier, conocido como LSI. Suena técnico, pero se puede entender sin fórmulas. Acá te lo explicamos de forma simple y te damos pautas para manejarlo.
Qué es el índice de saturación
El índice de Langelier compara el pH real del agua con el pH al que estaría en equilibrio con el carbonato de calcio. Ese equilibrio depende de cinco factores: pH, dureza cálcica, alcalinidad total, temperatura y sólidos disueltos.
| Índice (LSI) | Qué significa | Qué pasa en la pileta |
|---|---|---|
| Mayor a 0,3 | Agua incrustante | Forma sarro y se ve lechosa |
| Entre -0,3 y 0,3 | Equilibrio | Es el rango ideal |
| Menor a -0,3 | Agua agresiva | Disuelve calcio y ataca metales |
Son valores orientativos. Hay calculadoras para obtenerlo, y tu especialista puede darte el dato con los resultados del análisis. El objetivo práctico es que el número quede cerca de cero. Tomá además el valor como una tendencia: si se mueve mucho de una semana a otra, la química está inestable aunque cada parámetro parezca correcto por separado.
Cómo leer un análisis de agua
Cuando llega el resultado del laboratorio o del kit de reactivos, conviene mirar cinco valores y compararlos con los rangos de esta guía:
| Parámetro | Rango recomendado | Si se sale del rango |
|---|---|---|
| pH | 7,2 a 7,6 | Arriba: sarro y cloro menos efectivo. Abajo: irritación y corrosión |
| Alcalinidad total | 80 a 120 ppm | Baja: el pH oscila mucho. Alta: el pH cuesta bajar |
| Dureza cálcica | 200 a 400 ppm | Alta: sarro. Baja: agua agresiva que ataca superficies |
| Cloro libre | 1 a 3 ppm | Bajo: algas y bacterias. Alto: irrita ojos y piel |
| Ácido cianúrico | 30 a 50 ppm | Por encima de 80 ppm, el cloro pierde eficacia |
Errores comunes al medir y corregir
- Corregir el pH sin medir la alcalinidad, con lo que el pH vuelve a moverse al día siguiente
- Esperar a ver sarro en lugar de medir la dureza antes
- Pensar que el agua dura se arregla solo con cloro o solo con ácido, cuando el equilibrio exige medir varios parámetros juntos
- Tomar la muestra de la superficie o justo después de agregar cloro concentrado, lo que da números que no sirven
Por qué en Salta se complica
- La dureza es alta en muchas zonas, así que hay mucho calcio disponible para precipitar
- El pH sube solo: el sol, la aireación de la cascada y el propio cloro, sobre todo el hipoclorito de calcio, empujan el pH hacia arriba
- La temperatura del agua es alta en verano, y el carbonato de calcio se disuelve menos cuando el agua está caliente
- La evaporación concentra sales en el agua, y cada reposición trae más calcio
Problemas por agua incrustante
- Sarro en la línea de agua, en escalones y en el fondo
- Manchas blancas o cristalinas que aparecen después de cada llenado
- Incrustaciones en el clorador salino y en el calentador, que bajan el rendimiento
- Filtro y mangueras que se tapan más seguido
Problemas por agua agresiva
- Corrosión de escaleras, barandas, rejillas y tornillos
- Juntas de pastina que se deshacen
- Revestimiento cementicio que se vuelve áspero y poroso
- Picaduras, es decir, pequeños puntos que se abren en la superficie
Cómo mantener el equilibrio
El índice también cambia con la temperatura: el agua que está equilibrada en primavera puede volverse incrustante en pleno enero. Por eso conviene volver a medir cada vez que hay una ola de calor o después de una tormenta que diluye el agua.
1. Medí pH, alcalinidad y dureza al menos una vez por semana en temporada. Si no sabés cómo, mirá cómo medir el agua de la piscina
2. Mantené el pH entre 7,2 y 7,6 y la alcalinidad entre 80 y 120 ppm
3. Corregí de a poco: un ajuste grande mueve el índice de golpe y genera más problemas
4. Usá un secuestrante de calcio si la dureza es alta, siguiendo la dosis del fabricante
5. No sobreclores: el exceso de cloro sube el pH y empeora el sarro
6. Limpiá el sarro con un producto específico, nunca con ácidos concentrados
Seguridad ante todo: no mezcles productos químicos entre sí, usá guantes y anteojos, y agregá cada producto con el equipo de filtrado en marcha y lejos de chicos y mascotas. Si tenés dudas sobre la dosis, consultá antes de echar nada.
Si tu agua viene de pozo, la dureza y el hierro se suman al problema. Lo vemos en piscina con agua de pozo, y la referencia general de la química está en pH y alcalinidad del agua de la piscina.
Qué revisar en el equipo
Si el agua tiene dureza alta, conviene revisar cada temporada la celda del clorador salino y la cámara del calentador. Si el sarro aparece en el skimmer o en las boquillas de retorno, es señal de que el índice viene alto de forma sostenida. El sarro se saca mejor cuando aparece al principio. Si ya es grueso, puede hacer falta un tratamiento más fuerte, y ahí conviene pedir ayuda antes de frotar a fondo. Las manchas que ya se formaron las explicamos en sarro y manchas en la piscina.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el índice de Langelier de forma simple?
Es un número que indica si el agua tiende a formar sarro, a quedarse en equilibrio o a corroer. Cerca de cero es lo ideal; positivo indica agua incrustante y negativo, agua agresiva.
¿Cómo sé si mi agua de Salta es demasiado dura para la piscina?
Un análisis de dureza cálcica lo muestra. Si el valor supera ampliamente los 400 ppm, o si aparece sarro con frecuencia, conviene tratar el agua y controlar el pH con más cuidado.
¿Subir el pH ayuda a bajar la dureza?
No. Un pH alto favorece el sarro, porque el calcio precipita más fácil. La dureza no se corrige subiendo el pH: se controla con un secuestrante y manteniendo el pH en el rango recomendado.
